בשנת 1943, המפעל הגרמני לייצורכלי רכב משוריינים ניבלונגנוורקה ייצרו 90 מרכבות לכלי רכב קרביים, שהוורמכט סירב. העיצוב של פורשה היה מיותר, והשאלה התעוררה מה לעשות עם מלאי זה של חלקים פועל, שעל בסיסו, על פי התוכנית המקורית, היה מתוכנן לבנות טנק כבד חדש. פרדיננד - אקדח מונע עצמית שנועד להריסת כלי רכב משוריינים, נאלץ בתנאים של מדד גירעון גולמי של שימוש ביחידות ומנגנונים שכבר נוצרו.
המארז עצמו היה ייחודי בדרכו שלו. בלוקים (שלושה מכל צד), כולל שני גלגלי תמיכה, צורפו לגוף המשוריין באמצעות עגלות המצוידות במערכת פחת מוצלחת.
תחנת הכוח כללה שני קרבורטורמנועי "Maybach" עם קיבולת כוללת של 600 ליטר. s, נטען על גנרטור שיוצר אנרגיה מגיע משני מנועים סימנס. פתרון זה פישט מאוד את השליטה של המכונה וחסל את השידור מן התוכנית הקינמטית. יש לציין כי התעשייה הגרמנית לא יצרה מנוע במשך כל המלחמה, אשר יכול היה להיות מצויד טנק כבד יחסית מהר.
"פרדיננד", ובכך, ירשה את הריצהחלק של יצירת מופת נכשל של מעצב פורשה, בעבר מתמחה בעיצוב מכוניות מירוץ. הגישה המוזרה התבטאה בכך שלמעשה לא הובאה בחשבון טכנולוגיה ייצורית, בהפקה כזו היה ציוד ריצה מסובך ויקר מאוד.
תחנת הכוח יכולה לספק מהירות30-35 ק"מ / שעה, אם היה מצויד טנק פורשה מתוכנן. "פרדיננד" עם שריון 200 מ"מ הקדמי לא יכול לזוז מהר יותר מ -20 קמ"ש, וגם אז על קרקע מוצקה. למעשה, מערכת הבקרה האוטומטית לא מיועדת לחמניות מהירות, היתרון העיקרי של המעמד הזה של כלי רכב משוריינים הוא אקדח חזק לטווח ארוך.
כדי להכניס אקדח כזה (היא שקלהיותר משני טון), הוא נדרש לשנות לחלוטין את הפריסה הראשונית. הקנה של קוטר 88 מ"מ הוכיח להיות כבד מאוד, הוא נדרש תמיכה במהלך התנועה, אבל בזכות אורך זה יכול לפגוע בכל טנק. על כל איטיותו האיטית הפך פרדיננד לנשק אדיר.
הצוות היה צריך להתחלק, התותחים היו בירכתיים, והנהג והמפקד - בחזית. תחנת הכוח היתה במרכז המכונית.
במלחמה לעתים קרובות דוגמאות ייחודיות של הטכנולוגיהאינם משמשים למטרותיהם המיועדות. תותחים מונעים עצמית שהורמאכט נאלץ להשתמש בהם בקרבות קרובים, שיהיו יעילים יותר מכל טנק גרמני. פרדיננד, שאקדחו יכול לחדור שריון של 193 מ"מ עובי ממרחק קילומטר, לא היה מקלע קורס המסוגל להגן על המכונית מפני חילול חי"ר.
המכונה נוצרה בחפזון, בונהיש לנטרל את הליקויים בתהליך המודרניזציה. לאחר קרב קורסק נשלחו 47 הימ"חים הנותרים ליצרן, שם היו מצוידים בזרועות קטנות, צריחי המפקד והשריון היה מכוסה בשכבה מיוחדת המגינה על מוקשים מגנטיים.
לאחר השיפור נקראה מערכת הבקרה האוטומטיתElefant (כלומר, "פיל"), אולי יותר אפיון מכונה כבדה עם "תא המטען" ארוך. בכוחות (הגרמניים והסובייטים), השתרש השם הישן.
עם מספר עצום של חסרונות, מכונה זוהיה היתרון העיקרי - האקדח יכול להכות כמעט כל טנק במרחקים גדולים. פרדיננד, שתצלומיו עדיין מפתיעים בזוויתו, יצר קשיים לפיקוד הגרמני בכפייה של מכשולי מים, היה זה כמעט בלתי אפשרי לפנות אותו משדה הקרב במקרה של אובדן פנייה.
עד תום המלחמה שרדו רק שני "פילים", והם נשרפו בברלין על-ידי חיל הרגלים הסובייטי. שני עותקים שנתפסו קודם לכן, ולכן שרדו, תפסו את מקומם במוזיאונים של רוסיה וארצות הברית.
</ p>